Освен финансовите стимули е необходима фундаментална промяна в структурата на преподаването. Отдалечаването от твърдия модел с един учител на класна стая може да бъде от полза. Обещаващо е екипното преподаване, при което групи преподаватели си сътрудничат, за да се погрижат за различните нужди на учениците. Такива модели насърчават чувството за общност сред учителите, предоставят възможности за менторство и гарантират, че всички ученици имат достъп до висококачествено обучение.
Технологиите също могат да играят положителна роля. Въпреки че AI може да не замени изцяло учителите, училищата се нуждаят от подкрепа, за да го интегрират ефективно, позволявайки на преподавателите да се съсредоточат върху персонализираното обучение и насърчаване на креативността на учениците.
Недостигът на учители е сложен проблем, изискващ многостранен подход. Чрез внедряване на решения, насочени към финансови проблеми, професионално развитие и иновативни модели на преподаване, развитите страни могат да създадат по-възнаграждаваща и устойчива учителска професия. Инвестирането в нашите преподаватели е инвестиция в бъдещето, осигуряваща по-светло утре за поколения ученици.
Търси се учител
Правителството на Англия не е изпълнило целите си за набиране на персонал в курсове за обучение на учители през по-голямата част от последното десетилетие. Кратък скок в приложенията по време на пандемията отстъпи място на тенденции, които са още по-лоши от преди. Миналата година броят на хората, които започват обучение на учители, е бил с 20% по-нисък, отколкото през 2019 г. Колежите за обучение са отмъкнали само около половината от новобранците, отколкото правителството смята, че са необходими всяка година, за да поддържат средните училища подходящ персонал.
В Америка отношението към преподаването е близо до 50-годишно дъно, казва Матю Крафт от университета Браун. Делът на родителите, които казват на анкетьорите, че това би било добра кариера за децата им, е намалял наполовина от 2009 г. до 37% през 2022 г. Делът на гимназистите, които казват, че работата в училище или университет звучи „желано“ спада с почти същата скорост, до един на всеки десет. Тези мрачни настроения влияят върху избора в реалния свят: между 2006 г. и 2020 г. броят на хората, получили лиценз да преподават в държавните училища на Америка, е намалял с една трета. Учителите в Америка понякога „викат вълци“ относно морала в професията, казва Дейвид Щайнер от университета Джон Хопкинс. Сега не е така.
Проблемите с набирането и задържането на преподаватели рядко водят до това, че децата остават необучени. И все пак те принуждават училищата да правят корекции, които вредят на ученето по коварни начини. Около една пета от класните стаи в Естония се ръководят от някой без пълна преподавателска квалификация, два пъти по-голям дял през 2014 г. Сред хората под 30 години около половината са завършили обучение през 2022 г., което е спад от две трети през 2012 г. В Германия недостигът на ръце принуждава някои начални училища да намалят времето, което отделят на предмети като английски и музика, казва Рафаела Порш от университета Ото фон Герике в Магдебург. В английските училища с проблеми с персонала искат от директорите и заместниците да прекарват повече време в класните стаи, което подкопава колко добре се управляват училищата.
Голямата конкуренция за учителски работни места намалява качеството на новобранците. Американските учители идват непропорционално от най-малко селективните университети. Тези институции изпомпват около 13% от американските висшисти, но осигуряваха повече от една четвърт от новите преподаватели преди пандемията Covid-19. (Елитните университети произвеждат една пета от всички завършили, но произвеждат само около 7% от новите учители.) Разширяването на набора от кандидати в крайна сметка би повишило оценките. Проучванията показват, че хората, които започват да преподават по време на рецесии – когато други индустрии освобождават персонал – постигат по-добри резултати в кариерата си от хората, които се записват, когато времето е добро.
Къде се виждате след пет години?
Всичко това удря училищните системи в техните слабости. Предлагането е най-ограничено за преподаватели, които могат да преподават природни науки, математика и компютри – точно уменията, на които правителствата разчитат, за да поддържат конкурентоспособността на своите икономики. Предизвикателствата се усещат най-остро в селските и градските училища с много ученици в неравностойно положение. В стегнат пазар добрите учители могат да избират най-добрите работни места. Повечето от тях предпочитат удобни предградия.
Но парите са само част от проблема. В интервюта около Талин учители описват професия, която става все по-трудна. Страната положи големи усилия да задържи децата със специални нужди в масовите класни стаи, но учителите казват, че нямат достатъчно обучение, за да направят това успешно. Родителите са станали по-склонни да започват битки с персонала. Учениците са по-склонни да се задоволят със средни оценки, казва един учител, може би защото обществото е „по-удобно“, отколкото преди. Друг казва, че децата, които все по-често прекарват междучасията в игра на мобилните си телефони, се затрудняват да се концентрират, когато се върнат в клас.
Не помага, че кариерите в образованието са толкова линейни.
Брент Мадин от държавния университет на Аризона отбелязва, че 3000-ият ден в преподаването изглежда много като първия. Това има две неприятни последици. От първия ден новобранците са помолени да изпълняват повечето от същите задачи като ветераните. ‘Блъскайки’ се сами в класните стаи, много от тях изгарят бързо. Междувременно старите кадри, които са способни да дават повече – и да печелят повече – намират малко възможности да процъфтяват. Това не е среда, която привлича много амбициозните или се придържа към високопоставените.
Притеснението е, че преподаването ще продължи да губи блясък. Тук отново нарастващите различия между преподаване и други работни места усложняват проблема. Години наред скромните заплати не са обезсърчавали кандидат-жените толкова, колкото са отблъсквали мъжете. Това е поне отчасти, защото жените са склонни да печелят по-малко във всички сфери на живота, така че наказанието върху заплатите, което те понасят, е по-ниско, отколкото за колегите мъже. И все пак това се променя, тъй като дискриминацията и други пречки, които спъват заплатите на жените, намаляват. Училищните системи, които досега разчитаха на пленен труд от нископлатени жени, ще продължат да намират за все по-трудно да се конкурират.
Пандемията от covid-19 също направи преподаването да изглежда по-зле като опция. Учителите отдавна са приели, че не могат да имат голяма гъвкавост в графиците си. Но това беше вярно и за други работници. В Англия през 2018 г. около 16% от завършилите сходни по възраст и пол учители казаха на анкетьорите, че работят предимно от вкъщи. До 2023 г. този дял е нараснал до 46%, в сравнение със само 1-2% от учителите.
Днешните предизвикателства имат прецедент, твърди д-р Крафт. В Америка моралът в професията е бил в също толкова лошо състояние през 70-те години, смята той. Увеличението на заплатите, наред с други промени, помогнаха на компанията да излезе от този спад. Този път отговорът не е необходимо просто да харчите повече пари. Американците са склонни да вярват, че заплатите са ужасни, а не просто невпечатляващи. Така че рекламните кампании, които имат за цел да коригират най-лошите погрешни схващания, все още могат да имат положителен ефект.
Сериозните фундаментални реформи вероятно биха допринесли много, но ще бъдат много по-трудни за прилагане, отчасти защото противоречат на десетилетия ортодоксалност относно размера на класа и обучението. Сегашната тревога относно набирането и задържането опровергава факта, че размерът на класовете в богатите страни като цяло е намалял с времето. Америка е краен пример; на база ученик почти два пъти повече възрастни са работили в училищата през 2020 г., отколкото през 70-те години на миналия век (и наемането на персонал продължи бързо по време на пандемията). Маргьорит Роза, експерт по училищни финанси в университета Джорджтаун, пише, че заетостта с добавянето на персонал е отклонила училищните реформатори от експериментирането с други „големи залози“, които биха могли да донесат повече печалба, като удължаване на учебните дни или срокове.
Освен това добавянето на ученици може да задържи заплатите на учителите. Анализатори от ОИСР установиха, че заплатите на учителите обикновено са по-ниски в страни с по-малки класове. Те заключиха, че в богатия свят увеличаването на размера на класа с един ученик е свързано с увеличение от $1300 на годишното заплащане на учителите. Много високоефективни системи избират да подхранват по-малко, по-добре платени учители, вместо да поддържат армия от посредствени. Япония лесно изпреварва Америка в международни тестове, например, въпреки че типичната класна стая в средното училище включва още десет деца.
По-добре заедно
Може да има и по-ефективни и креативни начини за разполагане на учителите, които училищата вече имат. В Аризона д-р Мадин помага на училищата да проучат алтернативи на модела на образование „един учител в класна стая“. В начално училище, например, той си представя да даде на екипи от учители отговорност за целогодишните групи, вместо всеки да получава 20 до 30 деца. Понякога този екип предлага уроци, които изглеждат много конвенционални. В други случаи те могат да разбъркат учениците в групи, които са много по-големи или по-малки от обикновено, според най-подходящите за задачата.
Преподавателските екипи ще съчетават старши преподаватели с нови и с различни специалисти (всеки получава заплата, която съответства на ролята му). Получените екипи биха изглеждали малко повече като екипите от професионалисти, които предоставят грижи в болниците. Идеята е, че всичко това може да помогне на учителите да се чувстват по-малко изолирани по време на работа, да им предостави по-широк набор от кариерни пътеки и да гарантира, че всеки ученик получава достъп до най-добрите учители. Това също би направило класните стаи по-динамични. Това ще се окаже все по-важно, докато се адаптират към ново предизвикателство, пред което са изправени както учителите, така и учениците: как най-добре да се използва изкуственият интелект. ■
