През юли, в препълнена класна стая в центъра на Чикаго, група, съставена предимно от начални учители, прочетоха история за „Стаси“, измислена учителка в предучилищна възраст, която обича да чете, но се затруднява с математиката .(линк)
Въпреки че Стаси беше привлечена от ранното образование, където „математиката беше толкова лесна“, тя все още се чувстваше несигурна в уменията си. В историята тя решава да пропусне понятията по математика, оставяйки ги за учителите, които нейните ученици ще имат следващата година.
В другия край на стаята хората кимаха с глави, докато слушаха.
„Аз съм Стаси“, каза Айвъри Маккормик, учител в детска градина от Атланта. Няколко други преподаватели в класната стая се идентифицираха с Стаси и това беше целта. Десетилетия изследвания показват, че математическата тревожност е често срещан проблем за възрастните, а проучвания показват, че засяга особено жените , които съставляват почти 90% от началните учители в Съединените щати.
Казано просто, много преподаватели в началното училище мразят перспективата да преподават математика, дори когато концепциите са на ниво начинаещи.
В Института Ериксън, висше училище, фокусирано върху детското развитие в Чикаго, тази годишна лятна математическа конференция е шанс за учителите да успокоят безпокойството си. Участниците изследват как малките деца учат математика и разработват стратегии за дейности, които могат да извършват в класната стая.
Тъй като математическите компетенции се надграждат една върху друга, изключително важно е учениците да получат солидна основа по предмета, казват експертите. Педагози казват, че помагането на учителите в ранните класове да придобият увереност в математиката може да бъде един от ключовете за отключване на възстановяването на математиката в Америка след пандемията.
„Ако погледнете как едно дете се справя с математиката, когато влезе в детска градина, това е най-добрият начин да предскажете как ще се справя с математиката по-късно, до осми клас“, каза Дженифър МакКрей, изследовател професор в Ериксън.
Когато Маккормик започна да преподава в предучилищна възраст в Атланта преди пет години, тя се чувстваше притеснена да преподава предмет, в който не е уверена. „Математиката беше нещо, върху което винаги трябваше да работя много упорито, и изглеждаше, че никога не съм ставала толкова по-добра в това – каза тя.
Учителите, които се съмняват в математическите си способности, често се притесняват, че ще пренесат отвращението си към математиката върху впечатлителните ученици, казват педагозите.
Специалисти по математика казват, че това е широко разпространен проблем в началните класни стаи, където обикновено се очаква преподавателите да преподават всеки предмет. Това често води до учителите, които отделят по-малко време в класната стая за математика.
„Имам някои деца, които казват: „Нан, не сме правили математика от две седмици“, каза Нан Маккормак, пенсионирана учителка и специалист по математика, която обучава млади ученици онлайн от дома си в Чикаго. „Това е един от онези предмети, които учителите обичат да избягват и си измислят извинение и си мислят, че ако не го получат сега, ще го получат следващата година.“
„Има погрешно схващане, че за да преподавате математика в ранна детска възраст, всъщност не е нужно да знаете математика добре“, каза Лорън Соларски, консултант и треньор в Early Math Collaborative в Erikson, пред групата педагози.
Това не означава непременно, че учителите в ранна детска възраст трябва да са експерти по усъвършенствана геометрия или алгебра, каза Лиза Джинет, директор на програмния дизайн и операции в Erikson. Но това означава, че те трябва да знаят как различните уроци, които може да не изглеждат свързани с математиката, са свързани с математическото мислене и с темите, които учениците ще научат, когато остареят.
Не е съвпадение, че много начални учители нямат увереност в собствените си математически способности, каза Маккрей. Понякога това е причината, поради която те отиват в ранното образование на първо място.
„Разпространена е тази идея, че вероятно можете да причините най-малко вреда там“, каза Маккрей.
Избягването на курсове по математика на високо ниво беше част от причината Стейси Стивънс да смени специалността си с образование в ранна детска възраст в колежа. След като става предучилищна учителка в Кентъки, тя провежда едногодишна сесия за професионално развитие по математика. Накрая тя започна да чувства, че наистина разбира как да го преподава.
„Мисля, че това ме накара да се запаля най-много в предучилищната възраст – не исках децата да растат със същите борби като мен“, каза Стивънс, който сега работи в Министерството на образованието на Кентъки като директор на ранно детство регионален център за обучение. „Исках да разберат, че четири триъгълника правят квадрат: наистина да го видят и да го направят, а не просто да им се каже, че триъгълникът е една четвърт от квадрата.“
Преди учителите да влязат в класните стаи, колежите също трябва да ги подготвят по-добре да преподават математика, каза Хедър Песке, президент на Националния съвет за качеството на учителите.
Средно повечето програми за подготовка на учители за студенти и магистри не отделят толкова време за елементарно математическо съдържание, колкото NCTQ смята за необходимо, според анализа на организацията за 2022 г. на тези програми. Препоръките на съвета се основават на проучвания, които показват, че курсовата работа на учителите по математика в колежа е свързана с постиженията на учениците.
„Ако ги подготвихме по-добре, те щяха да бъдат по-силни както в знанията си по математика, така и в способността си да преподават математика, а това би намалило безпокойството им и би подобрило резултатите на учениците“, каза Песке.
Маккормик, учителят в детската градина от Атланта, се премести тази година да преподава в първи клас. Тя смята, че решението на нейното училище да наеме специалист по математика миналата година е помогнало за промяната на нейното отношение към преподаването на предмета.
„В началото ми беше наистина трудно да намеря връзка с това – просто го правех, защото беше част от работата ми“, каза Маккормик. „Но през изминалата година донякъде преосмислих мислите си за това какво може да бъде математиката и начините, по които я преподаваме, за да накараме децата да искат да учат за нея и да бъдат ентусиазирани за нея. Защото начинът, по който им го представяме, има много по-голяма тежест, отколкото предполагах.“
